1868–1947
Paul Harris
L’avocat de Chicago qui imagina un cercle d’amitié professionnelle avant de voir naître un mouvement mondial au service de la paix et des communautés.
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L’intuition fondatrice
Retrouver l’esprit de camaraderie
Paul Percy Harris naît le 19 avril 1868 à Racine, dans le Wisconsin. Devenu avocat à Chicago, il ressent dans la grande ville le manque de relations simples et confiantes qu’il avait connu dans les petites communautés de son enfance.
Il imagine alors un club réunissant des professionnels de métiers différents, animé par l’amitié, l’éthique et l’envie de se rendre utile. Le 23 février 1905, Paul Harris, Gustavus Loehr, Silvester Schiele et Hiram Shorey se retrouvent pour la première réunion de ce qui deviendra le Rotary.
Le nom « Rotary » vient de l’habitude initiale de tenir les réunions à tour de rôle dans les bureaux des membres.
Repères
D’une rencontre à un mouvement international
Naissance de Paul Harris
Il naît le 19 avril à Racine, dans le Wisconsin, aux États-Unis.
Première réunion du Rotary
Quatre hommes se réunissent à Chicago le 23 février autour d’une idée nouvelle de camaraderie professionnelle.
Première convention
Paul Harris est élu président de l’association nationale des Rotary clubs, qui commence déjà à dépasser Chicago.
Une dimension internationale
La croissance hors des États-Unis conduit l’organisation à adopter une identité internationale.
Un héritage vivant
Paul Harris meurt le 27 janvier. Son idée continue de se développer au travers de clubs engagés dans le monde entier.
Son héritage
Une amitié qui devient action
« Peu importe ce que le Rotary signifie pour nous. Pour le monde, il sera connu pour ses résultats. »
Paul Harris
Cette exigence de résultats inspire encore les clubs : comprendre les besoins, réunir les bonnes volontés et construire des projets dont les effets durent.
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